Промысловая деятельность и экономика островов

На огородничестве останавливаться не будем, так как разведение картофеля репы и редиски слишком ничтожно, чтобы принимать это во внимание. Разведение домашнего скота играет далеко не столь важную роль, какую могло бы играть. На острове Беринга условия вполне благоприятны для жизни крупного рогатого скота, на Медном - для коз и овец, но жители не находят нужным строить для скота даже хлева и коровы проводят всю зиму под открытым небом в прибрежных дюнах Беринга; обилие собак, исключительно ездовых, на Беринга делает невозможным птицеводство. Интересная подробность: алеуты Беринга брезгуют мясом кур и свиней; вообще белое мясо они не любят. На Медном — уже привыкли его есть.

Благодаря собакам, коими пользуются не только зимой, но и летом, возможно сравнительно быстро и удобно сообщаться с разными пунктами северного Беринга. На Медном их нет - и единственными средствами передвижения являются шлюпка и собственные ноги. Общее количество скота на островах видно из следующей таблички:

Гораздо больше значение в настоящее время имеет рыболовство . Ловят главным образом красную рыбу (Oncorhynchus nerca), поднимающуюся по некоторымь рекамь в громадных количествах, при помощи просто устроенныхь запоров или неводом. Громадные количества трески, населяющей островные воды, остаются почти совершенно не использованными. Два-три человека на хорошем месте за 2-3 часа могли бы наполнить лодку рыбой. Здесь можно было бы не только создать промысел, достаточно обильный для продовольствия алеутов, но даже вывозить часть рыбы во Владивосток, где она, несомненно, нашла бы себе верный сбыт. Во время хода красной рыбы все дома в Никольском обвешаны юколой; вешала для рыбы в Саранном занимают обширную площадь.

Излагать результаты биологических исследований рыб на страницах предварительного отчета было бы затруднительно. Ограничусь только указанием, что, судя по исследованию отолитов, красная рыба, образующая на Беринге не менее 2 рас, входит в реки для нереста, имея возраст 4 и 5 лет от роду. Вообще, остров Беринга представляет идеальные условия для изучения жизни лососевых.

Степень экономического благосостояния жителей Командорских островов, как я уже имел случай упоминать, в настоящее время всецело обусловливается положением пушных промыслов. Постараюсь очертить их в нескольких словах.

Промысел голубых песцов проводится раз в два года, обычно в декабре или январе, когда качество меха наилучшее. На острове Беринга изредка встречаются белые песцы — их отстреливают в любое время года, чтобы они не портили мех голубых песцов через скрещивание.

В последние 4 года из-за тяжёлого экономического положения администрация разрешала промысел песцов ежегодно, но в половинном объёме, рискуя подорвать популяцию. Сейчас решено вернуться к прежней системе:

Такая система поддерживает баланс популяции. В настоящее время песцы настолько привыкли к безопасности, что буквально преследуют людей, следуя за ними по пятам и непрерывно тявкая.

Доходы от промысла:

Арендатор (Камчатское Торгово-Промышленное Общество) платит казне:

Алеуты получают:

Охота ведётся капканами и ружьями. Острова разделены на промысловые участки ("ухожи"), где работают группы охотников. После отчисления 10% в общественный фонд (для вдов, сирот и стариков) доход делится между участниками.

Промысел морских бобров

Промысел бобров ведётся почти исключительно на острове Медном, преимущественно ранней весной. Изначально использовались ставные сети среди зарослей морской капусты у Бобровых Камней (северо-западная оконечность острова). С сокращением добычи разрешили:

Для сохранения популяции создана заповедная зона в северо-западной части острова, где:

Алеуты строго соблюдают эти правила. Здесь мне доводилось видеть стада по 50-60 бобров, спокойно плавающих в десятках саженей от шлюпки.

Угрозы популяции:

Бобры часто уплывают за пределы 3-мильной запретной зоны, где становятся добычей японских судов. Иногда браконьеры проникают непосредственно к лежбищам.

Резкое падение добычи (с 295 бобров в 1902 г. до 93 в 1909 г.) требует срочных мер: