Алеуты Командорских островов

В рамках настоящего очерка я не собираюсь дать исчерпывающий материал об алеутах Командорских островов. Задачи мои гораздо скромнее: дать краткое описание алеутов с этнографической и эконо­мической точек зрения.

В сравнительно обширной литературе о Командорских островах можем мы отметить одну лишь работу Е. К. Суворова — «Командор­ские острова и пушной промысел на них», в которой автор дает более или менее правильные сведения о наших алеутах до 1911 года, при чем, кстати замечу, этот автор, давший в целом прекрасный труд об остро­вах, единственный по своему значению в русской литературе, лично имел возможность пробыть на Командорах и наблюдать алеутов всего лишь в течение нескольких месяцев. В других работах, касающихся Командорских островов и их населения, относительно последнего мы находим лишь отдельные, краткие замечания. Та же кратковремен­ность пребывания на островах и ограниченность, вследствие этого, не­посредственных наблюдений, приводила авторов этих работ в вопросе о самом населении подчас к совершенно неправильным заключениям. Здесь мы видим совершенно разноречивые и, нередко, взаимно исклю­чающие друг друга характеристики и мнения, основанные на случайных или субъективных впечатлениях.

Во всей нашей отечественной литературе о Командорских остро­вах все внимание уделялось пушному промыслу на них и отдельным его моментам, а о самих жителях наших островов говорилось между прочим.

Классический труд Иннокентия Вениаминова «Записки об остро­вах Уналашкинского отдела. 1840 г. С.-Петербург», относящийся еще к началу прошлого столетия и представляющий весьма полное описание жителей восточной части группы Алеутских островов, дает нам ценные сведения и характеристику племени алеутов, но, повторяю, если мы будем искать во всей литературе материал о наших Командор­ских островах, то мы можем остановиться только на вышеуказанной работе Суворова, да еще, пожалуй, на докладе Н. А. Гребницкого «Население Командорских островов» (Труды В. И. Иохельсона и последняя капитальная работа этого знатока наших северо-восточных туземцев—«Archaeological Investigations in the Aleutian Islands», из­дание Института Корнеджи. 1925 г.—не имеют прямым объектом своего исследова­ния наших командорских алеутов и касаются их лишь постольку, поскольку коман­дорцы в своей массе являются выходцами с Алеутских островов.).

Значительный интерес к нашим окраинам и к туземцам, в част­ности к алеутам, проявляемый за последнее время в центре и у нас в Дальне-Восточном крае, находит свое отражение на страницах периодической печати в виде ряда разных заметок, сообщений и т. п. Здесь также мы нередко находим неправильности, увлечения, скороспелость выводов и прочее.

Поэтому представляется целесообразным в пределах достаточно точных знаний осветить вопрос, доселе еще мало освещенный, — о жи­телях Командорских островов — алеутах.

Прожив безвыездно на Командорских островах, на о. Беринге и о. Медном три года, имея непосредственную возможность лично на­блюдать наших алеутов за этот период во всех проявлениях их хара­ктера, навыков и свойств, видеть их жизнь и разделять с ними суровые условия их существования, — я, как бывший помощник начальника Командорских промыслов, накопил небольшой материал о наших алеу­тах и в настоящем очерке имею в виду в очерченных выше рамках по­делиться своими наблюдениями.